在中华民族五千年的文明历史中，瓷器的发明是中华民族的骄傲，东汉浙江的越窑青瓷是中国最早发明的成熟瓷器。所谓“青釉”，颜色并不是纯粹的青，古人往往将青、绿、蓝三种颜色，一统称为“青色”，例如许之衡在《饮流斋说瓷》中写：“古瓷尚青，凡绿也、蓝也，皆以青括之。”

釉熔体的表面张力对釉的外观质量影响很大。表面张力使得釉熔体表面发生收缩，下面的新熔体就会浮向表面，利于釉中气泡上浮排出，但表面张力过大会阻碍气泡排除和熔体均化，在高温时对坯的润湿性不利，容易造成缩釉、滚釉缺陷。表面张力过小容易造成流釉，使釉面小气泡破裂时形成难以弥补的针孔。当釉的黏度也很小时，情况更严重。

下面简单讨论下表面张力对青瓷制品釉面质量的影响。

龙泉青瓷在烧制过程中，随着温度的升高，由于表面张力的作用，杯子表面质点不断移动和扩散，最终达到平衡状态，使熔体均匀化，釉层表面凹凸不平得以自发修复，逐渐呈现平整、光滑、发亮的状态。最先圆润、发亮的部位是杯子的口沿，这是因为杯子口沿的曲率最大，所受表面张力最大，由表面张力产生的指向熔体内部的附加压力也最大。

采用氧化气氛烧成时，釉层表面平整、光滑，气泡密集、细小、分布均匀、釉呈米黄色、乳浊、见针眼和凹陷，小杯边沿釉层覆盖比较单薄。采用还原气氛烧成时，釉层表面平整、圆润、光滑，气泡较密集、较细小、分布均匀、釉呈梅子青色、乳浊，不见针眼和凹陷，小杯边沿釉层覆盖比较饱满。

对比氧化气氛和还原气氛烧成结果，其不同之处在于表面张力的作用效果不同，在还原气氛下的表面张力比在氧化气氛下大20%左右。氧化气氛下烧制出现的针孔和凹陷现象，在还原气氛下烧制，由于表面张力的增大，得以自动补平。对于小杯边沿氧化气氛烧制釉层覆盖较薄，使得气泡易于排出，气泡数量较少，尺寸较大。

还原气氛烧制釉层覆盖较为饱满，气泡数量变多，尺寸变小，这是因为氧化气氛烧制小杯边沿上釉所受重力大于表面张力，使得釉层变薄，还原气氛烧制釉层所受到的表面张力变大而所受重力不变，使得小杯边沿釉层覆盖相对变厚。

至于烧成制品气泡的数量和大小，影响因素涉及胎和釉的组成、胎和釉中氧化铁的含量、釉的高温黏度、表面张力、釉的厚度，以及烧成温度和烧成气氛，表面张力只是其中的一项。表面张力能使釉熔体中的大气泡变得更大更容易排出，而对于小气泡则变小甚至溶解于釉中而消失。